Un péptido es una molécula formada por la unión de varios aminoácidos mediante enlaces peptídicos. Los péptidos son moléculas relativamente pequeñas que se encuentran en muchos procesos biológicos, incluyendo el metabolismo, la comunicación celular y la defensa del organismo.
Los aminoácidos son las unidades básicas de los péptidos y están formados por un grupo carboxilo (-COOH) y un grupo amino (-NH2). Cuando dos aminoácidos se unen mediante un enlace peptídico, se elimina una molécula de agua y se forman dos nuevas moléculas: una con un grupo carboxilo libre y otra con un grupo amino libre. Esto permite que varios aminoácidos se puedan unir en una cadena larga, formando así un péptido.
Los péptidos se dividen en diferentes categorías en función de su tamaño. Por ejemplo, los dipéptidos son péptidos formados por la unión de dos aminoácidos, los tripéptidos son péptidos formados por la unión de tres aminoácidos, y así sucesivamente. Los péptidos más grandes se conocen como polipéptidos y pueden contener hasta cientos de aminoácidos.
Es importante destacar que los péptidos son diferentes de las proteínas, que son moléculas más grandes y complejas formadas por la unión de varios péptidos. Aunque todas las proteínas son péptidos, no todos los péptidos son proteínas.
